죽기전에 꼭 가봐야할 자연절경 69.Death Valley, Titus Canyon

선배님,

일주일 동안 편안하셨습니까?

제 기억이 맞다면 선배님한테 사진을 보내드리기 시작한지가 일년 반이 다된것 같습니다.

참 질기게도 보내드립니다, 좀 귀찬지 않으십니까?

선배님과 같은 미국 하늘땅 아래 있는동안에는 

제가 다녀온 모든곳을 보내드리려 합니다.

불편하신 형수님과 선배님을 대신해서 제가 다녀와서 사진으로나마 볼수있도록 해드린다고 생각해주십시요.

이곳은 저에게 악연입니다.

사람들에게 널리 알려지지 않은 이곳은 승용차로 들어가지 말라는 경고판이 붙은 곳입니다.

처음 이곳을 갔을때는 해질 무렵에 들어갔는데 그렇게 긴거리인지 모르고 들어갔다가 시껍했고,

다음날 다시 도전했죠.

그러다가 작년 11월경에 다시 방문했을때는 

계곡 밑으로 굴러 떨어져 꼼짝을 못하고 몇시간을 누워있었던 기억이 있습니다.

워낙에 방문하는 사람이 없는곳인데다가 겨울이라서 몇시간 동안 차 한대 없더군요.

그때 생각한것은,,, 

아,, 사람이 시체도 못찾고 죽는다는 말이 이럴때 쓰는 말이구나.

딱 죽는줄 알았죠.

간신히 그곳을 벗어났을때는 밤 10시가 넘은 시각.

휴가 초입에서 벌어진 사고라서 휴가를 취소할수도 없었죠.

결국은 발목을 깁스하고 

목발을 구입하고 나머지 10일간을 애리조나, 뉴멕시코, 유타 여행을 마친 기억이 있는 ,,, 저하고는 악연의 연속이었던 곳입니다.

그때 여행은 차라리 지옥훈련보다 더 심했던 기억이 있습니다.

그 발목의 상처를 끌고 Arches National Park를 방문했을때는 주차장에서 관광 포인트까지 1마일을 걸어간것은 좋으데

나오다가 내리막길에서 또 꽈당,,,

아 ,, 차라리 죽고만 싶어라.

그렇다고 포기할수 있나요.

일어나서 또 강행군,,,

이건 여행이 아니라 쌩고생길,,,

그런데,,

그런 악전고투에도 불구하고

이제와 생각하니 정말 잘한 판단이었다 생각합니다.

그때 포기했다면 , 아프다는 핑계로 계획을 취소했다면,,,,

전 살아생전 그러한 경험과, 귀한 시간을 갖지 못했으리라 생각합니다.

제게 또다시 같은 상황이 온다해도 전 똑같은 결정을 하고 행동할것입니다.

전 항상 이렇게 생각합니다.

내게 주어진 기회는 단 한번, 그 기회를 놓친다면 살아생전 두번다시 기회는 오지않는다.

건강하십시요.

티투스 캐년(Titus Canyon)을 중심을 실시되는데 공원 당국이 환경보호를 위해 단 300명의 선수만을 엔트리에 할당하기 때문에 매년 이 이벤트는 등록이 시작하고 며칠을 지나지 않아 모든 선수의 엔트리가 마감된다. 

티투스 캐년은 공원 중앙에서 동북 방향에 위치한 네바다주 비티(Beatty)라는 작은 도시에서 시작되어 데스밸리로 이어지는 계곡으로 예전부터 지프 관광으로 그 명성이 높은 지역이다. 

마라톤은 해발 2,300피트 지역 스타트 포인트에서 시작해 처음 12마일은 오르막길로 계속된다. 코스는 해발 5,250피트까지 올라가서 마지막 14마일은 내리막길로 마감된다. 

데스밸리는 겨울철 일기 변화가 심한 곳으로도 유명한데 지난 19년 동안 열린 대회에서 4차례나 걸쳐 갑자기 내린 비와 눈으로 인해 대회의 코스가 변경되는 상황이 전개됐다.

많은 마라토너들은 이와 같이 변화무쌍한 데스밸리의 겨울철 일기에 또 다른 챌런지를 느낀다고 입을 모은다. 

이날 이대회를 구경하기 위해 데스밸리를 찾으며 작열하는 태양 아래에서 여러 명의 사람들이 지평선 너머로 쭉 뻗은 도로 위를 달리고 있는 모습을 목격할 수 있다.

놀랍죠?

데쓰밸리에 이런곳이 있다는게 신기하기까지 했습니다.

하지만 이곳은 극기 마라톤 대회가 열리는 곳이고,

그 마라톤 경기마저 자연의 경관을 해친다는 이유로 2-300명만 엔트리에 참여시킬 정도입니다.